条形码的识读是通过条码扫描器实现的，也有人称为条码阅读器或条码扫描枪、条码枪等。条码扫描器有红光和激光的区别，其中激光条码扫描器的扫描精度更高些，在国内使用比较普遍。

    市场畅销的条码扫描器主要有两类：第一类是 手持式条码扫描器也就是平时所说的条码扫描枪。 Symbol 条码枪在市场上的占有率比较高，是条码枪市场上比较领先的品牌。第二类是平台式条码扫描器，也就是条码扫描平台或台式条码阅读器。

    红光条码阅读器学名叫 CCD 条码扫描器，是低端的条码扫描设备，其景深较短。红光条码扫描器主要是手持的条码扫描枪产品，生成厂家在台湾居多。如台湾 IMC 、台湾 Kibon 条码枪都是有代表性的品牌。